യുഎസ് സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് തിരിച്ചടി: വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ ഒഴുക്ക് കുറയുന്നു

ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസത്തിനായി അമേരിക്ക തിരഞ്ഞെടുക്കുന്ന വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ വൻ തോതിലുള്ള കുറവ് രേഖപ്പെടുത്തുന്നതായി റിപ്പോർട്ട്. ഈ പ്രവണത യുഎസ് സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയ്ക്ക് വൻ തിരിച്ചടിയാകുമെന്നാണ് സാമ്പത്തിക വിദഗ്ദ്ധരുടെ അടിയന്തര മുന്നറിയിപ്പ്. വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ വരവ് കുറഞ്ഞതോടെ അമേരിക്കയ്ക്ക് 3.4 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ ഭീമമായ സാമ്പത്തിക നഷ്ടമുണ്ടാകുമെന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. ഇതിന് പുറമേ ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ മേഖലയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് പ്രവർത്തിക്കുന്ന നാപ്പതിനായിരത്തോളം തൊഴിലവസരങ്ങൾ ഇല്ലാതാകാനും സാധ്യതയുണ്ട്.

അമേരിക്കൻ സർവ്വകലാശാലകളിൽ പ്രവേശനം നേടുന്ന ഇന്ത്യൻ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിൽ 29 മാസത്തിനിടയിലെ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന നിരക്കാണ് ഇപ്പോൾ രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളായി അമേരിക്കയിൽ എത്തുന്ന വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളിൽ വലിയൊരു പങ്കും ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ളവരായിരുന്നു. എന്നാൽ വിസ മാനദണ്ഡങ്ങളിലെ കർശനമായ നിബന്ധനകളും ഉയർന്ന പഠനച്ചെലവും ഉദ്യോഗാർത്ഥികളെ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് തിരിയാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. വിദ്യാർത്ഥികളുടെ ഈ പിന്മാറ്റം സർവ്വകലാശാലകളുടെ വരുമാനത്തെയും ഗവേഷണ പ്രവർത്തനങ്ങളെയും കാര്യമായി ബാധിച്ചു തുടങ്ങി.

വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികൾ അടയ്ക്കുന്ന ഉയർന്ന ട്യൂഷൻ ഫീസാണ് പല അമേരിക്കൻ ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങളുടെയും പ്രധാന വരുമാന സ്രോതസ്സ്. അതിനാൽ തന്നെ എൻറോൾമെന്റിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഓരോ ഇടിവും സർവ്വകലാശാലകളുടെ ആഭ്യന്തര പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് വലിയ തടസ്സമാകുന്നു. വിദ്യാർത്ഥികളുടെ കുറവ് സർവ്വകലാശാലകളെ മാത്രമല്ല, അവ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന നഗരങ്ങളിലെ പ്രാദേശിക സാമ്പത്തിക വ്യവസ്ഥയെയും ദോഷകരമായി ബാധിക്കുന്നുണ്ട്. വാടക വീടുകൾ, ഭക്ഷണശാലകൾ, മറ്റ് വ്യാപാര സ്ഥാപനങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം പ്രതിസന്ധിയിലായിട്ടുണ്ട്.

അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ കുടിയേറ്റ നയങ്ങളും എച്ച്-1 ബി വിസ നടപടികളിലെ അനിശ്ചിതത്വവും അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാർത്ഥികൾക്കിടയിൽ കടുത്ത ആശങ്കയാണ് സൃഷ്ടിച്ചിട്ടുള്ളത്. പഠനത്തിന് ശേഷം ജോലി കണ്ടെത്താനുള്ള ബുദ്ധിമുട്ടാണ് പലരെയും അമേരിക്കൻ യാത്രയിൽ നിന്ന് പിന്തിരിപ്പിക്കുന്നത്. യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ, കാനഡ, ഓസ്ട്രേലിയ തുടങ്ങിയ മറ്റ് വികസിത രാജ്യങ്ങൾ വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കായി കൂടുതൽ ആകർഷകമായ ഓഫറുകൾ മുന്നോട്ടുവെക്കുന്നുണ്ട്. ഇത് അമേരിക്കയിലേക്ക് വരാനിരുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളെ ആ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് ആകർഷിക്കാൻ ഇടയാക്കി.

ഇന്ത്യയിൽ നിന്നുള്ള സാങ്കേതിക, ഐടി ബിരുദാർത്ഥികൾ മുൻപ് വൻതോതിൽ അമേരിക്കൻ സർവ്വകലാശാലകളെയാണ് ആശ്രയിച്ചിരുന്നത്. എന്നാൽ ഇപ്പോഴത്തെ പുതിയ വിസ സങ്കീർണ്ണതകൾ കാരണം തദ്ദേശീയമായോ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിലോ അവസരങ്ങൾ തേടാനാണ് അവർ മുൻഗണന നൽകുന്നത്. നാഷണൽ അസോസിയേഷൻ ഓഫ് ഫോറിൻ സ്റ്റുഡന്റ് അഫയേഴ്‌സ് പുറത്തുവിട്ട വിവരങ്ങൾ അനുസരിച്ച് വിദ്യാഭ്യാസ വിപണിയിൽ വൻ മാറ്റങ്ങളാണ് ഉണ്ടായിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. ഈ സ്ഥിതി തുടർന്നാൽ വരും വർഷങ്ങളിൽ നഷ്ടത്തിന്റെ വ്യാപ്തി ഇനിയും വർധിച്ചേക്കാം.

അമേരിക്കൻ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് ഓരോ വർഷവും ശതകോടികളുടെ സംഭാവന നൽകുന്ന വിദേശ വിദ്യാർത്ഥി സമൂഹത്തിന്റെ കുറവ് തൊഴിൽ വിപണിയിലും പ്രകടമാകും. വൈദഗ്ധ്യമുള്ള യുവപ്രതിഭകളുടെ അഭാവം ടെക് കമ്പനികളെയും പ്രതികൂലമായി ബാധിച്ചേക്കാം. വിദ്യാഭ്യാസ സ്ഥാപനങ്ങൾ വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളെ ആകർഷിക്കാൻ പുതിയ പദ്ധതികൾ ആവിഷ്കരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും വിസ നയങ്ങളിൽ അയവ് വരാതെ വലിയ മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയില്ല. നിലവിലെ പ്രതിസന്ധി പരിഹരിക്കാൻ വിദ്യാഭ്യാസ വകുപ്പ് അടിയന്തര നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളുടെ ഒഴുക്ക് നിലയ്ക്കുന്നത് അമേരിക്കയുടെ അന്താരാഷ്ട്ര വിദ്യാഭ്യാസ മേധാവിത്വത്തെയും ചോദ്യം ചെയ്യുന്നുണ്ട്. ലോകത്തിലെ മികച്ച സർവ്വകലാശാലകൾ പലതും യുഎസിലാണെങ്കിലും തടസ്സങ്ങൾ വിദ്യാർത്ഥികളെ അകറ്റുകയാണ്. ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിൽ നിന്നുള്ള അപേക്ഷകരുടെ എണ്ണത്തിലുണ്ടായ ഈ വലിയ ഇടിവ് അമേരിക്കൻ കോളേജുകളെ പുനർചിന്തനത്തിന് പ്രേരിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇന്ത്യൻ വംശജരായ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് കൂടുതൽ സ്കോളർഷിപ്പുകളും സുരക്ഷയും നൽകണമെന്ന ആവശ്യവും ഉയരുന്നു.

ഉന്നത വിദ്യാഭ്യാസത്തിന് ശേഷമുള്ള തൊഴിൽ അനുമതി സൗകര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കിയത് വിദ്യാർത്ഥികളിൽ നിരാശയുണ്ടാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സ്വന്തം നാട്ടിൽ വലിയ തുക വായ്പയെടുത്ത് പഠിക്കാൻ എത്തുന്നവർക്ക് സുരക്ഷിതമായ ജോലി ഉറപ്പു ലഭിക്കേണ്ടതുണ്ട്. വിദ്യാഭ്യാസ മേഖലയിൽ ഉണ്ടാകുന്ന ഈ വൻ ഇടിവ് അമേരിക്കയിലെ പ്രാദേശിക വിപണികളിലും നിഴലിച്ചു തുടങ്ങി. അമേരിക്കൻ സർവ്വകലാശാലകൾ വിദ്യാർത്ഥി ക്ഷാമം നേരിടുന്നതോടെ താൽക്കാലിക തസ്തികകളിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ജീവനക്കാർക്ക് ജോലി നഷ്ടപ്പെടാനുള്ള സാധ്യതയുമുണ്ട്.

വരും മാസങ്ങളിൽ പ്രവേശന നടപടികൾ പുനരാരംഭിക്കുമ്പോൾ സ്ഥിതിഗതികളിൽ എന്തെങ്കിലും മാറ്റമുണ്ടാകുമോ എന്നാണ് മാധ്യമ ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. എങ്കിലും ഇപ്പോഴത്തെ സാമ്പത്തിക വിവരങ്ങൾ വലിയൊരു മുന്നറിയിപ്പാണ് നൽകുന്നത്. ഗ്ലോബൽ എഡ്യൂക്കേഷൻ വിപണിയിൽ അമേരിക്ക നേരിടുന്ന ഈ വെല്ലുവിളി വരും ദിവസങ്ങളിൽ യുഎസ് പാർലമെന്റിലും ചർച്ചയായേക്കാം. വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് കൂടുതൽ സുഗമമായ പാതയൊരുക്കണമെന്ന് വ്യവസായ പ്രമുഖരും ആവശ്യപ്പെടുന്നുണ്ട്.

സാമ്പത്തിക മാന്ദ്യ സൂചനകൾ നിലനിൽക്കുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിൽ വിദേശ വിദ്യാർത്ഥികളിൽ നിന്നുള്ള വരുമാനം കുറയുന്നത് രാജ്യത്തിന് വലിയ ആഘാതമായി മാറും. ഭരണകൂടം വിഷയം എത്രയും പെട്ടെന്ന് പരിഹരിക്കുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലാണ് വിദ്യാഭ്യാസ രംഗം. വിദ്യാർത്ഥികളുടെ എണ്ണത്തിലെ ഈ ചരിത്രപരമായ കുറവ് അന്താരാഷ്ട്ര തലത്തിൽ അമേരിക്കയുടെ വിദ്യാഭ്യാസ നയങ്ങളെ വീണ്ടും സജീവ ചർച്ചകളിലേക്ക് എത്തിച്ചിരിക്കുകയാണ്.